Det finns många olika slags konservatorer. konservator kan till exempel arbeta med målningar, textilier, möbler, arkeologiskt material, kyrkor och andra byggnader, sten, papper, böcker, foton, växter
Som målerikonservator kan konservator arbeta med att fästa färgen vid underlaget så att den inte försvinner. Det kan gälla en målning i en kyrka, på en tavla eller på ett skåp. konservator rengör ytan och ibland retuscherar konservator målningen. Att retuschera en målning betyder att konservator med färg dämpar eller neutraliserar skador så att dessa inte dominerar målningen.
Papperskonservator arbetar med att bevara gamla böcker och kartor för framtiden, samtidigt som du gör det möjligt att ta del av materialet idag. Före 1840 gjordes papper av linne och bomull, men när träfibrerna sedan kom försämrades hållbarheten.
konservator arbetar ofta på museer och kulturinstitutioner, med att visa och måleriet. Arbetsuppgifterna kan handla om att åldersbestämma duken, och att ta ställning till om skador ska lagas eller ej. Konservator måste också kunna bedöma hur mycket ljus målarduken kan exponeras för, om det ska vara med i en utställning. Med hjälp av konservator kan en duk berätta mycket om gamla tider, luftföroreningar eller vad som skadat oljemålningen
konservator arbetar med att restaurera så väl skadade målningar samt fuktskadat papper
Arbetssätt och arbetsredskap varierar mellan de olika inriktningarna. Mikroskopet är till exempel ett viktigt hjälpmedel för alla konservatorer.
Kunskap om material är viktigt. Olika material bryts ner på olika sätt, och kräver olika åtgärder. En konservator arbetar både med aktiv konservering, alltså att bevara enskilda föremål och samlingar, och med förebyggande insatser. Det innebär att skapa miljöer och klimat
som inte skadar.
Vid utställningar med gamla föremål är det konservatorernas uppgift att se till att montrarna är så konstruerade att ljus och luftfuktighet anpassas efter vad föremålen klarar. konservator ska också se till att inga skadeinsekter kommer åt föremålen.
